Основы философии ньяи, базирующиеся на законах логики, были заложены великим мудрецом Готамой, который также известен как Гаутама и Акшапада, поэтому ньяя называется также системой Акшапады. В центре проблематики этой философии – условия правильного мышления и средства познания реальности. Философия ньяи представляет собой аналитический тип философии. Ее последователи уверены, что обрести знание можно лишь с помощью критической логики или науки критического анализа. Изучение философии ньяи весьма полезно для развития способностей логического и критического мышления, потому эта философия известна также под названием "Ньяявидья", "Таркашастра" (то есть наука о мышлении) и "Анвикшики" (наука о критическом изучении).

Принципы ньяи можно испытать с помощью чувств. Ньяя нашла способ объяснения истины и утверждает, что реальность существования материи может быть доказана с помощью составляющих эту Вселенную. Ньяя имеет дело с суждением о причинах и следствиях, о характеристиках существующего и несуществующего. Однако проблемы методов и условий истинного познания – это не единственная и конечная цель философии ньяя. Как и другие системы индийской философии, конечной целью человеческой жизни она считает освобождение, которое означает абсолютное прекращение всяких мук и страданий человеческого существования. Это подразумевает состояние, в котором душа полностью освобождается от рабства и своей обусловленности телом. Если же душа полностью не разъединена с телом и чувствами, ей невозможно достичь  состояния полной свободы от болей и страданий. В освобожденном состоянии душа безусловно и абсолютно освобождается от всех оков навсегда.

Именно для достижения этой конечной цели мы и нуждаемся в философии – для познания реальности, в логике – для определения условий и методов истинного познания. Можно сказать, что ньяя, как и другие системы индийской философии, – это философия жизни, хотя она и посвящена главным образом проблемам логики и теории познания. Согласно ей, каждый человек должен научиться логической технике аргументации и усердно применять ее в своей повседневной жизни, чтобы освободиться от всех страданий.

Для удобства изучения философию ньяя можно разделить на четыре части: теорию познания, теорию физического мира, теорию индивидуального я и его освобождения и теологию. Ньяя утверждает, что любая реальность может быть понята с помощью 4 методов логического исследования и критики. Аюрведа принимает эти методы, так как с их помощью приобретается правильное познание. Аюрведа и ньяя сходны в понимании конечной цели человеческой жизни – достижении освобождения. Под освобождением подразумевается абсолютная свобода от всех болей и страданий.

Следует отметить, что сама по себе система ньяя представляет разработку следующих шестнадцати философских проблем: прамана, прамея, саншая, прайоджана, дриштанта, сиддханта, аваява, тарка, нирная, вада, джалпа, витанда, хетвабхаса, чхала, джати, ниграхастхана. 

Базовым текстом ньяи является «Ньяя-сутры».